Il carburo di tungsteno è un composto chimico inorganico contenente numerosi atomi di tungsteno e carbonio. Il carburo di tungsteno, noto anche come "carburo cementato", "lega dura" o "metallo duro", è un tipo di materiale metallurgico che contiene polvere di carburo di tungsteno (formula chimica: WC) e altri leganti (cobalto, nichel, ecc.).

Può essere pressato e modellato in forme personalizzate, rettificato con precisione e saldato o innestato su altri metalli. È possibile progettare vari tipi e gradi di carburo in base alle esigenze di utilizzo, tra cui l'industria chimica, petrolifera e del gas e quella navale, come utensili da taglio e minerari, stampi e matrici, parti soggette a usura, ecc.

Il carburo di tungsteno è ampiamente utilizzato nei macchinari industriali, negli utensili antiusura e nella protezione dalla corrosione. Il carburo di tungsteno è il materiale migliore per resistere al calore e alla frattura in tutti i materiali duri.

Il carburo di tungsteno (TC) è ampiamente utilizzato come superfici di tenuta o anelli con elevata resistenza all'usura, elevata resistenza alla frattura, elevata conduttività termica e basso coefficiente di dilatazione termica. L'anello di tenuta in carburo di tungsteno può essere suddiviso in anello di tenuta rotante e anello di tenuta statico.

Le due varianti più comuni di superfici/anelli di tenuta in carburo di tungsteno sono il legante al cobalto e il legante al nichel.

Le guarnizioni in carburo di tungsteno impediscono al fluido pompato di fuoriuscire lungo l'albero motore. Il percorso di perdita controllato si trova tra due superfici piane associate rispettivamente all'albero rotante e all'alloggiamento. La distanza del percorso di perdita varia in base al carico esterno variabile che tende a spostare le facce l'una rispetto all'altra.